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徐闻终究还是高估了朱祁镇。

从北京城至居庸关,不足百里,二十万大军整整走了好几天。

这速度并不算慢,毕竟队伍庞大,人吃马嚼、辎重车队绵延数十里。

一天五十里,已是常规行军速度。

然而让徐闻没料到的是,尚未真正出关,朱祁镇竟已疲惫不堪,直言“走不动了”。

这几日里,为了在军前彰显“英明神武”,朱祁镇拒绝乘坐随行马车,坚持全程骑马。

他自诩秋猎经验丰富,马背上的功夫不输将士,理应轻松应付。

然而,秋猎不过数日嬉游,白天驰骋,晚上则在围场行宫中享受天鹅绒软榻与安静寝所,身旁侍从周全照顾。

而行军不同,虽有经过改装的马车相随,但远不及宫中寝殿舒适,尘土飞扬,蚊虫滋扰,露宿草地,内侍守夜时的低语也让他难以入眠。

头一晚还勉强扛住,第二晚朱祁镇几乎彻夜难眠。

这位长于深宫、未尝风霜的皇帝,哪受得了这样的苦?

人虽勉强端坐,却脸色苍白、两眼浮肿,身骨困顿得几乎连下马都要人扶。

终于抵达居庸关时,朱祁镇一头栽进帐中,连朝服都未换,就命人煮粥歇息,嚷嚷着“要养养精神”。

正歇息间,忽有暗卫送达密信。

朱祁镇看着信封上火漆的印记,顿时神情微变。

他熟悉这个印章,正是徐闻在朝所用的私印。

朱祁镇下意识坐直身子,小心拆封,一边心中腹诽:“这不是让他老实留在中南半岛,收拾那帮乱匪吗?怎么这么快就回京了?”

信不长,但措辞之重,语气之冷,让小皇帝看的眉头紧皱。

“请陛下即刻回京,收兵止战,由老臣与武国公代为讨敌。瓦剌不足为虑,帝躬不可轻动。此行再进,则乱局将生。”

这封信虽无直斥之语,但言下之意已是责难满满。

朱祁镇看完,默然良久,终是将信递给王振。

“王伴伴,你看看他。”

王振接过信,草草浏览几眼,立即拍案而起:“好个越王,僭越无礼!他一个辅臣,也敢号令天子?等咱打了胜仗,班师回朝,陛下一定要治他个欺君大罪!”

朱祁镇倒是没怎么被激怒,徐闻的语气,他早已习惯。

年幼登基,政事多由越王主持,那种“老父训子”般的感觉,从未真正消失过。

朱祁镇虽早有不满,却又说不清是尊敬多,还是怨恨多。

但此刻,他真正感到不快的,是徐闻居然在他刚刚出城不过两日,就急不可耐地“下令”自己回京,仿佛生怕他真打赢了仗,真立了功一般。

朱祁镇心中升起一股逆反情绪,叹道:“这老头,总是瞧朕不顺眼!”

王振看准时机,凑上一步,笑道:“那正好,陛下打几个胜仗回去,叫他看看,皇上如今不是他手中那个刚会认字的小娃娃,而是能征善战的天子!”

朱祁镇被他一句话点燃,拍桌而起:“没错!咱就让他看看!朕御驾亲征,不是儿戏。”

于是,原本犹豫是否暂停行军的想法,被这封信彻底打消。

朱祁镇咬牙披甲,再次上马,强撑疲惫的身体,命令全军继续前进。

哪怕不适依旧,哪怕腰酸腿痛,也必须咬牙挺住。

他要让越王知道,自己并非坐享其成的皇帝,也能像太宗那样,策马冲锋,建功立业!

更重要的是,朱祁镇已隐隐感知到,徐华极有可能已经回京。

按照武国公的性子,应该很快便会率领一支精锐骑兵,另辟路径奔赴前线。

若再拖延下去,等武国公到达战场,恐怕敌人都被他抢先清理干净了。

到那时,功劳还是自己的?

想到这里,朱祁镇反倒精神一振:“加快行军,速寻瓦剌踪迹,务必在武国公到来之前,与其主力接战!”

于是,居庸关外,尚未脱离中原的天子大军,再度启程。

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