第2573章 麟趾呈祥(128) (1 / 2)
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南方边境的雨已经下了三天,泥泞的官道让战马行进得格外艰难。许七安勒住缰绳,望着远处被雾气笼罩的青莽山脉,眉头拧成了疙瘩——蛮族部落世代居住在山脉深处,那里林密谷深,瘴气弥漫,寻常军队根本无法深入,这也是他们屡次袭扰边境却难以被彻底清剿的原因。
“大人,前面就是青莽关了!”锦衣卫校尉赵虎指着前方隐约可见的关隘,声音里带着几分疲惫。连续两天的急行军,队伍里不少人都已经撑不住,有几个士兵甚至因为淋雨发起了高烧,脸色苍白地靠在马背上。
许七安点点头,翻身下马,牵着战马深一脚浅一脚地朝着关隘走去。刚到关下,守关将领陈武就带着几名亲兵匆匆迎了上来,他的铠甲上沾满了泥浆和血迹,眼眶通红,显然是连日征战没合过眼。
“许将军,您可算来了!”陈武握住许七安的手,声音都在发颤,“蛮族这次来势太凶了,不仅出动了上万勇士,还带着‘瘴毒兽’,我们的士兵只要被瘴毒沾上,不出半个时辰就会浑身溃烂而死,已经折损了三千多弟兄了!”
“瘴毒兽?”许七安心中一沉,他曾在古籍中见过记载,瘴毒兽是被南方瘴气长期浸染而生的怪物,体型庞大,皮糙肉厚,口中能喷射剧毒瘴气,寻常刀枪根本伤不了它。“蛮族部落里怎么会有瘴毒兽?他们不是只擅长近身搏杀吗?”
陈武叹了口气,领着许七安走进关内的临时伤兵营:“将军您看,这是我们从死去的蛮族战士身上搜出来的东西。”他递过来一个黑色的令牌,令牌上刻着一个扭曲的“瘴”字,边缘还残留着淡淡的黑色雾气,与之前遇到的骨巫教、影巫教令牌上的气息截然不同,却同样带着浓郁的黑暗能量。
许七安接过令牌,指尖刚一触碰,就感觉到一股阴冷的气息顺着指尖蔓延上来,他立刻运转光明之力将其驱散:“是‘瘴巫教’的令牌!没想到这个消失了几百年的邪术教派,竟然还藏在青莽山脉里,看来蛮族这次异动,就是他们在背后操控!”
伤兵营里弥漫着浓重的药味和腐臭气息,不少士兵躺在草席上,身上缠着渗血的绷带,裸露在外的皮肤已经开始溃烂,脸上满是痛苦的神色。一名军医正在给士兵换药,看到许七安进来,连忙上前:“许将军,这瘴毒太邪门了,我们带来的解毒药根本不管用,再这样下去,兄弟们恐怕撑不了多久了!”
许七安蹲下身,查看一名士兵的伤口,伤口处的皮肤呈现出诡异的青黑色,还在不断渗出黑色的汁液。他从怀中掏出一张净化符,贴在士兵的伤口上,金色的光芒从符纸中散发出来,伤口处的黑色汁液渐渐停止渗出,士兵的痛苦神色也缓解了几分。
“这净化符能暂时压制瘴毒,但想要彻底解毒,还需要找到瘴巫教的巢穴,拿到他们的解毒配方。”许七安站起身,对陈武说道,“陈将军,你立刻派人去探查青莽山脉的地形,重点留意瘴气浓郁的山谷,瘴巫教的巢穴大概率就在那里。另外,让士兵们都把净化符贴在铠甲内侧,尽量避免被瘴毒直接沾上。”
陈武立刻领命而去,许七安则带着灵狐来到关墙上,朝着青莽山脉的方向望去。雨还在下,雾气越来越浓,隐约能听到山脉深处传来阵阵兽吼,显然是蛮族和瘴毒兽正在集结,准备发起新的进攻。
灵狐蹲在许七安肩头,鼻子不断抽动,突然朝着一个方向发出低沉的嘶吼。许七安顺着它的目光看去,只见雾气中隐约出现了无数个黑影,正朝着青莽关快速移动——蛮族的进攻,开始了。
“准备战斗!”许七安大喊一声,关墙上的士兵们立刻行动起来,弓箭手搭箭上弦,火铳手装填弹药,投石机也调整好了角度,对准了雾气中的黑影。
很快,蛮族战士的身影出现在射程之内,他们赤裸着上身,脸上涂着诡异的油彩,手中挥舞着长刀和长矛,朝着关墙冲来。在他们身后,十几头体型庞大的瘴毒兽迈着沉重的步伐,每一步都让地面微微震动,口中不断喷射出黑色的瘴气,朝着关墙蔓延而来。
“放箭!”陈武一声令下,密集的箭雨朝着蛮族战士射去,不少战士中箭倒地,但后面的人依旧悍不畏死地冲上来。瘴气越来越近,关墙上的士兵们开始感到头晕目眩,呼吸也变得困难起来。
“释放光明符咒!”许七安拿出一张光明符,注入灵力后朝着瘴气扔去。金色的光芒在瘴气中炸开,黑色的瘴气如同遇到烈火的冰雪般快速消散。其他方术士也纷纷效仿,一张张光明符被扔出,关墙前的瘴气渐渐被驱散。
瘴毒兽见瘴气被驱散,变得更加狂暴,它们加快速度,朝着关墙冲来,巨大的爪子拍在关墙上,墙体剧烈震动,不少砖石纷纷掉落。许七安纵身跃起,绣春刀上灌注了光明之力,朝着一头瘴毒兽的眼睛劈去。
“噗嗤”一声,瘴毒兽的眼睛被劈开,黑色的血液喷涌而出,它发出一声凄厉的嘶吼,转身想要逃跑,却被灵狐缠住了后腿。灵狐一口咬住瘴毒兽的腿,白色的光芒从它口中传出,瘴毒兽的身体开始快速腐烂,最终倒在地上,化作一滩黑色的脓液。
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战斗持续了整整一个下午,蛮族战士死伤惨重,不得不暂时撤退。关墙上的士兵们也疲惫不堪,不少人因为吸入少量瘴气,已经开始出现中毒症状,坐在地上大口喘着气。
许七安看着蛮族撤退的方向,心中没有丝毫放松——他知道,这只是蛮族的试探性进攻,真正的大战还在后面。而且,瘴巫教的威胁不除,蛮族就会源源不断地得到支援,青莽关迟早会被攻破。
当天晚上,探查地形的士兵回来了,带来了一个重要的消息:在青莽山脉深处,有一个名为“瘴骨谷”的山谷,谷内瘴气浓郁到几乎看不见东西,而且隐约能听到山谷中传来诡异的咒语声,很可能就是瘴巫教的巢穴所在地。
“瘴骨谷……”许七安沉吟片刻,对众人说道,“明天一早,我带领一支精锐小队,潜入瘴骨谷,找到瘴巫教的巢穴,摧毁他们的瘴毒源头,拿到解毒配方。陈将军,你带领士兵们坚守青莽关,无论遇到什么情况,都不能让蛮族攻破关隘。”
“将军,太危险了!”陈武连忙阻止,“瘴骨谷里瘴气那么浓,还有瘴毒兽守护,您只带一支小队进去,恐怕会有去无回!”
“现在已经没有时间犹豫了。”许七安坚定地说道,“如果不尽快摧毁瘴巫教的巢穴,关墙上的士兵们都会因为瘴毒而死,到时候青莽关还是会被攻破。放心,我有光明之心的碎片,能抵抗瘴气的侵蚀,灵狐也能帮我应对瘴毒兽,我们一定会成功的。”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,许七安就挑选了五十名身强力壮、熟悉山地作战的锦衣卫士兵,准备出发前往瘴骨谷。临行前,监正匆匆赶来,递给许七安一个布包:“这里面是‘避瘴丹’和‘破瘴符’,避瘴丹能让你们在瘴气中正常呼吸三个时辰,破瘴符则能暂时驱散周围的瘴气,希望能帮到你们。”
许七安接过布包,郑重地行了一礼:“多谢监正大人,我们一定会平安回来的。”
队伍趁着雾气还未散去,悄悄离开了青莽关,朝着瘴骨谷的方向进发。青莽山脉里林木茂密,藤蔓丛生,地面上覆盖着厚厚的腐叶,走在上面一不小心就会滑倒。灵狐在前面带路,凭借着敏锐的嗅觉,避开了一处处瘴气特别浓郁的区域。
走了大约两个时辰,周围的瘴气越来越浓,能见度不足一丈,空气中弥漫着一股刺鼻的气味,让人头晕恶心。士兵们纷纷拿出避瘴丹服下,不适感才渐渐缓解。
突然,前方传来一阵低沉的兽吼,灵狐立刻停下脚步,警惕地盯着前方的雾气。许七安示意众人做好战斗准备,缓缓朝着兽吼的方向走去。
很快,一头瘴毒兽的身影出现在雾气中,它的体型比之前在关墙上遇到的还要庞大,皮肤呈现出青黑色,上面布满了脓包,口中不断喷射出黑色的瘴气。在它周围,还围着十几名穿着黑色长袍的瘴巫教教徒,他们手中拿着法杖,正在念念有词,似乎在操控瘴毒兽。
“动手!”许七安低喝一声,纵身跃起,绣春刀朝着瘴毒兽的头颅劈去。灵狐也展开翅膀,朝着教徒们扑去,爪子上泛着白光,每一次扑击都能将一名教徒击飞。
士兵们也纷纷发起攻击,长刀挥舞间,教徒们一个个倒在地上。瘴毒兽见教徒被斩杀,变得更加狂暴,它挥舞着巨大的爪子,朝着许七安拍来。许七安侧身避开,然后将光明之力注入绣春刀,一刀劈在瘴毒兽的背上。
“噗嗤”一声,瘴毒兽的背上出现了一道深深的伤口,黑色的血液喷涌而出。它发出一声凄厉的嘶吼,转身想要逃跑,却被士兵们用长矛缠住,无法动弹。许七安趁机再次挥刀,将瘴毒兽的头颅斩下,黑色的血液如同喷泉般涌出,溅了一地。
解决掉瘴毒兽和教徒后,队伍继续前行。又走了大约一个时辰,前方的雾气突然变得稀薄起来,隐约能看到一座巨大的山谷入口,山谷上方刻着三个扭曲的大字——“瘴骨谷”。
山谷入口处,站着数十名瘴巫教教徒,他们手中拿着法杖,身前摆放着十几具巨大的兽骨,兽骨上缠绕着黑色的藤蔓,散发着浓郁的瘴气。显然,这里就是瘴巫教的第一道防线。
“大家小心,这些兽骨很可能被施了邪术。”许七安提醒道,然后朝着灵狐使了个眼色。灵狐会意,悄无声息地绕到教徒们的身后,突然发起攻击,爪子狠狠抓在一名教徒的后心,教徒发出一声惨叫,倒在地上。
许七安和士兵们也立刻冲了上去,绣春刀和长刀挥舞间,教徒们纷纷倒下。然而,就在这时,那些巨大的兽骨突然动了起来,它们挣脱藤蔓的束缚,朝着众人扑来。兽骨的爪子和牙齿都异常锋利,士兵们躲闪不及,有几人被兽骨抓伤,伤口瞬间就变成了青黑色,显然是中了瘴毒。
“用破瘴符!”许七安大喊,将一张破瘴符贴在一头兽骨上。金色的光芒从符纸中散发出来,兽骨上的瘴气快速消散,它的动作也变得迟缓起来。士兵们纷纷效仿,将破瘴符贴在兽骨上,兽骨们很快就失去了动力,倒在地上不再动弹。
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解决掉第一道防线后,队伍进入了瘴骨谷。谷内的景象让所有人都倒吸一口凉气——山谷两侧的岩壁上,挂满了密密麻麻的骷髅头,骷髅头的眼眶中闪烁着绿色的幽光,山谷地面上覆盖着一层黑色的淤泥,淤泥中不时有气泡冒出,散发着令人作呕的气味。
山谷中央,矗立着一座巨大的黑色祭坛,祭坛周围绑着数百名蛮族百姓,他们的脸上满是痛苦的神色,身体不断抽搐,显然是正在被抽取生命力。祭坛上,站着一名穿着紫色长袍的老者,他手中拿着一根镶嵌着绿色宝石的法杖,正在念念有词,绿色的瘴气从法杖中涌出,注入祭坛下方的一个黑色水池中,水池里不时有巨大的触手伸出,显然藏着什么可怕的东西。
“是瘴巫教的教主!”许七安一眼就认出了老者的身份,“他在用蛮族百姓的生命力炼制瘴毒,我们必须立刻阻止他!”
就在这时,瘴巫教教主似乎察觉到了他们的到来,他停下念咒,缓缓转过身,露出一张布满皱纹的脸,眼中闪烁着绿色的光芒:“许七安,你果然来了。我等这一天已经很久了,只要我炼制出‘瘴毒之王’,整个南方都会被瘴气笼罩,到时候,你们这些所谓的光明守护者,都将成为瘴毒的养料!”
“痴心妄想!”许七安怒喝一声,带领队伍朝着祭坛冲去。
瘴巫教教主冷笑一声,挥舞着法杖,朝着地面一点。地面瞬间裂开,无数条黑色的触手从裂缝中伸出,朝着众人抓来。教徒们也纷纷发动攻击,绿色的瘴气朝着众人射来。
许七安挥舞绣春刀,斩断冲来的触手,光明之力在刀身上流转,将瘴气一一驱散。灵狐则展开翅膀,朝着教徒们扑去,爪子上泛着白光,每一次扑击都能将一名教徒击飞。
士兵们也不甘示弱,他们结成阵型,用长刀抵挡触手的攻击,同时朝着教徒们发起冲锋。战斗异常激烈,黑色的触手和绿色的瘴气不断袭来,教徒们悍不畏死,即便被光明之力击中,依旧挣扎着向前冲。
许七安等人虽然占据优势,但也渐渐感到吃力,不少士兵都被触手抓伤,中了瘴毒,虽然有净化符暂时压制,但也撑不了太久。
“必须尽快斩杀瘴巫教教主!”许七安心中念头一闪,他纵身跃起,避开几条触手的攻击,朝着祭坛上的教主冲去。
瘴巫教教主看到许七安冲来,眼中闪过一丝惊慌,他挥舞着法杖,朝着许七安射出一道巨大的绿色瘴气。许七安侧身避开,瘴气击中地面,地面瞬间被腐蚀出一个巨大的坑洞。
许七安趁机来到祭坛上,绣春刀朝着教主劈去。教主想要躲闪,却被灵狐缠住了手臂,灵狐一口咬住他的手腕,白色的光芒从口中传出,教主发出一声惨叫,手中的法杖掉落在地。
许七安抓住机会,绣春刀狠狠劈下,教主的头颅滚落在地,绿色的血液从脖颈处喷涌而出。然而,就在教主快要彻底死去的时候,他突然用尽最后的力量,朝着黑色水池扑去,身体融入水池中。
水池中的瘴气瞬间暴涨,一个巨大的怪物从水池中缓缓升起。怪物通体由绿色的瘴气组成,没有固定的形态,只有一双巨大的红色眼睛,散发着令人窒息的压迫感。它的身体周围,缠绕着无数条黑色的触手,上面还滴着绿色的毒液。
“不好!他炼制出了瘴毒之王!”许七安惊呼道。
瘴毒之王发出一声低沉的嘶吼,挥舞着触手,朝着众人拍来。触手的速度极快,带着刺鼻的瘴气,不少士兵躲闪不及,被触手拍中,瞬间就被瘴气腐蚀成了一滩血水。
许七安心中一痛,他握紧绣春刀,将体内所有的光明之力都灌注到刀身上,刀身泛着耀眼的金色光芒:“大家跟我一起,攻击它的眼睛!那是它的弱点!”
众人纷纷响应,将自己的力量注入许七安体内。许七安纵身跃起,朝着瘴毒之王的眼睛劈去,金色的刀光如同一条巨龙,朝着怪物冲去。
“轰隆”一声巨响,金色刀光击中瘴毒之王的眼睛,它发出一声凄厉的惨叫,身体开始剧烈震动,绿色的瘴气不断消散。然而,瘴毒之王并没有死去,它的身体开始快速重组,眼睛也重新长了出来。
“这样下去不行,我们的力量根本无法彻底消灭它!”一名士兵焦急地喊道。
许七安看着瘴毒之王,心中突然有了一个想法。他想起监正曾说过,光明之心的力量不仅能克制黑暗能量,还能净化一切邪祟。或许,他可以用光明之心的力量,彻底净化瘴毒之王体内的瘴气。
他立刻闭上眼睛,集中精神,调动体内的光明之心碎片,将其力量全部释放出来。金色的光芒从他体内爆发出来,如同太阳般耀眼,照亮了整个瘴骨谷。
许七安纵身跃起,将光明之心的力量凝聚在绣春刀上,朝着瘴毒之王的身体劈去。金色的刀光穿透了瘴毒之王的身体,将它体内的瘴气一点点净化。瘴毒之王发出一声凄厉的惨叫,身体开始快速消散,最终化作一缕缕绿色的雾气,被光明之力彻底净化。
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随着瘴毒之王的死亡,山谷中的瘴气也渐渐消散,岩壁上的骷髅头失去了幽光,掉落在地上化作一滩白骨。被绑在祭坛周围的蛮族百姓,也渐渐恢复了意识,虽然身体虚弱,但并无生命危险。
许七安松了口气,瘫坐在地上,体内的光明之力已经消耗殆尽。灵狐也落在他身边,疲惫地舔了舔他的手。
“将军,您没事吧?”士兵们连忙围上来,关切地问道。
许七安摇摇头,虚弱地说道:“我没事,瘴毒之王已经被消灭了,瘴巫教也被彻底摧毁了。我们快去找到解毒配方,救治关墙上的弟兄们。”
士兵们立刻在祭坛周围搜索起来,很快就在祭坛下方的一个密室中,找到了瘴巫教的解毒配方和大量的解毒剂。许七安拿着配方和解毒剂,心中终于松了口气——青莽关的危机,终于解除了。
然而,就在这时,山谷深处突然传来一阵巨大的轰鸣声,地面开始剧烈震动,远处的岩壁上,出现了一道巨大的裂缝,裂缝中涌出的黑暗能量带着刺骨的寒意,与之前瘴毒的阴湿截然不同,更像是某种沉睡已久的古老力量正在苏醒。许七安强撑着站起身,绣春刀上残余的光明之力微微闪烁,却难以驱散那股令人窒息的压迫感。灵狐毛发倒竖,对着裂缝发出低沉的嘶吼,鼻尖不断抽动,显然也察觉到了前所未有的危险。
“将军,这……这是什么?”一名士兵声音发颤,手中的长刀几乎握不住。刚才与瘴毒之王的战斗已经耗尽了众人的力气,此刻面对这突如其来的黑暗能量,每个人的脸上都写满了恐惧。
许七安没有回答,目光死死盯着裂缝深处。黑暗能量中隐约浮现出无数古老的符文,这些符文并非瘴巫教所有,反而与之前在世界缝隙中见过的黑暗符文有着相似的轨迹,却更加复杂晦涩。他突然想起监正曾提到的“上古黑暗封印”——传说在青莽山脉深处,封印着一位被上古修士镇压的黑暗领主,难道这裂缝就是封印的所在地?
“快,离开这里!”许七安突然反应过来,一把抓住身边的灵狐,朝着山谷外跑去。士兵们也如梦初醒,纷纷跟在后面。就在他们跑出山谷的瞬间,裂缝中突然伸出一只巨大的黑色手掌,手掌上覆盖着鳞片,指甲如同锋利的弯刀,朝着他们抓来。
“轰隆”一声,手掌拍在地面上,整个瘴骨谷剧烈震动,地面裂开无数道缝隙,黑色的岩浆从缝隙中涌出,将周围的草木瞬间烧成灰烬。许七安回头望去,只见裂缝中缓缓升起一个巨大的身影——那是一个身高数十丈的黑暗领主,通体覆盖着黑色的鳞片,背后长着三对巨大的翅膀,翅膀上布满了诡异的符文,双眼是两团燃烧的黑色火焰,散发着毁灭一切的气息。
“渺小的人类,竟然敢打扰本王的沉睡!”黑暗领主发出震耳欲聋的声音,声波如同无形的利刃,朝着许七安等人袭来。许七安立刻将光明之力凝聚在身前,形成一道金色的防护罩,挡住了声波的攻击,但手臂还是被震得发麻。
“将军,我们现在该怎么办?”士兵们脸色苍白,看着那如同山岳般的黑暗领主,眼中充满了绝望。
许七安深吸一口气,强迫自己冷静下来:“黑暗领主刚刚苏醒,力量还没有完全恢复,我们还有机会。立刻派人回青莽关,通知魏大人和监正大人,让他们尽快带人支援。其他人跟我一起,用光明之力暂时压制他,为支援争取时间!”
士兵们立刻行动起来,两名速度最快的士兵朝着青莽关的方向疾驰而去,其余人则跟着许七安,将光明之力注入绣春刀和长刀中,朝着黑暗领主发起攻击。金色的刀光如同雨点般落在黑暗领主身上,却只能在他的鳞片上留下一道道浅浅的痕迹,根本无法造成实质性的伤害。
黑暗领主冷笑一声,挥动巨大的翅膀,无数道黑色的风刃朝着众人射来。许七安连忙指挥众人散开,风刃落在地上,将地面劈出一道道深不见底的裂缝。一名士兵躲闪不及,被风刃击中,瞬间就被切成了两半,鲜血溅了一地。
“这样下去不是办法,我们的攻击对他根本没用!”一名老兵焦急地喊道,他的手臂已经被风刃划伤,鲜血不断涌出。
许七安眉头紧锁,他知道老兵说得对,仅凭他们这些人的力量,根本无法对抗黑暗领主。他看向灵狐,灵狐眼中闪过一丝决绝,突然朝着黑暗领主冲去,身上爆发出耀眼的白色光芒。
“灵狐,回来!”许七安大喊,想要阻止它,却已经来不及了。灵狐纵身跃起,一口咬住黑暗领主的鳞片,白色的光芒从它口中传出,黑暗领主的鳞片开始出现裂痕,他发出一声愤怒的嘶吼,挥手将灵狐拍飞。
灵狐重重地摔在地上,口中吐出鲜血,挣扎着想要站起来,却怎么也无法起身。许七安心中一痛,他纵身跃起,接住灵狐,将它护在怀中,然后转身朝着山谷外跑去:“撤!我们先撤回青莽关,等待支援!”
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众人立刻跟在许七安身后,朝着青莽关的方向撤退。黑暗领主见状,发出一声怒吼,迈开巨大的脚步,朝着他们追来。每一步都让地面剧烈震动,黑色的岩浆从他脚下涌出,将周围的山林烧成一片火海。
许七安抱着灵狐,拼命地奔跑,他能感觉到灵狐的气息越来越微弱,心中焦急万分。他不断将自己的光明之力注入灵狐体内,试图稳住它的伤势,但灵狐的伤口太深,光明之力只能起到暂时的缓解作用。
就在这时,远处传来一阵马蹄声,许七安抬头望去,只见魏渊带领着一支精锐的骑兵朝着他们赶来,监正也在其中,手中还拿着一张巨大的光明符咒。
“许卿,快上车!”魏渊大喊,示意士兵们停下马车。许七安抱着灵狐,快步登上马车,监正立刻拿出一颗金色的丹药,喂给灵狐:“这是‘九转还魂丹’,能暂时保住它的性命,等回到青莽关,再想办法彻底治疗它的伤势。”
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