第604章 挡箭牌 （1 / 2）

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左营，北疆的四大主力军营之一，常驻精锐便逾十万。

它与北面的“北营”、东面的“右营”互为犄角，如三颗巨大的铆钉，死死楔在北疆的门户之上，共同构成抵御草原部族的第一道防线。

眼前这座军营，便是这庞大战争机器的重要组成部分。

一砖一木，一兵一卒，都浸透着边塞独有的粗犷与肃杀。

穿过辕门，映入眼帘的是一条笔直的青石主道，直通向军营深处。

道路两旁，是规整划一的营房，灰黑色的屋顶连绵起伏。

一路行去，主道两侧的空阔校场上，景象堪称恢弘。

数以千计身着统一制式玄黑铁甲的将士，正随着震耳欲聋的鼓点与号令进行操练。

目光扫过，九章算律方田卷运转。

瞬间估算出每个方阵的人数、乃至士卒们的呼吸时的真气白雾。

这是长期修炼同种基础军阵功法、且被天道大阵规训到极致的标志。

兵强马壮。

刘莽，便是这座庞大军营的最高长官，左营指挥使。

其权柄之重，麾下精兵之多，在并州地界，堪称真正意义上的“土皇帝”，地位丝毫不亚于一州封疆大吏。

那校尉并未带领我们前往军中大帐，而是进入一条相对僻静的侧道，最终停在一处环境清幽的独立院落前。

“将军就在院内静养，江大人请。”

校尉下马，恭敬引路。

院内陈设简单，颇有几分武人的硬朗，不见太多奢华。

在正厅，我见到了这位“病体沉疴”的左营指挥使，刘莽。

四十余岁，面庞线条刚硬，肤色是常年风吹日晒的古铜色，此刻披着一件厚重的锦缎外袍，靠坐在一张铺着兽皮的宽大座椅上，脸色带着几分失血的苍白。

然而，那双微微凹陷的眼睛，却亮得惊人。

见我步入，刘莽作势要撑起身子，“江监司亲至，末将抱恙在身，未能远迎，失礼了……”

我快走两步，虚扶一下：“刘将军快快安坐！身体抱恙，何必拘泥这些虚礼。是本官听闻将军不适，心中挂念，特来探望，万万不可因此劳了神。”

宾主落座，侍从奉上茶水。

刘莽咳嗽两声，率先开口：“犬子在京中胡言乱语，多亏江监司提点。年少无知，口无遮拦，险些酿下大错。刘某感激不尽，日后定当严加管教，绝不令其再信口雌黄。”

他巧妙地将一场可能涉及“非议钦案”的事态，定性为家务事范畴。

不得不说高明。

我端起茶杯，抿了一口。

茶是军营里最常见的粗梗陈茶，涩味重，香气寡淡，倒也符合边军日常。

刘莽的目光落在我手中的茶杯上，眉头立刻皱起，对着侍从斥道：“混账！江监司何等贵客，怎能用这等粗茶怠慢？去，把本将军珍藏的雾顶青岚取来！”

斥退下人，他又转向我，满是无奈地苦笑一下。

“边军苦寒，不比京城。将士们饷银时有拖欠，粮秣转运艰难，连这待客的茶叶，也……唉，都是刘某无能，让底下兄弟们跟着受苦，也让江监司见笑了。”

我放下那杯粗茶，平静道：“刘将军言重了。茶之好坏，无非解渴。至于边军艰辛，朝廷自有体恤，将军镇守国门，劳苦功高，天下皆知。”