第96章 佟家小姐 （2 / 2）
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烛火爆了个灯花，司徒长荣眼底掠过阴翳。
“山长老糊涂了！”司徒长荣扯着腰间玉穗，“大哥你信我，真不是我惹祸了。”
“啪！”
青瓷药碗砸碎在波斯地毯上，褐色的药汁蜿蜒如毒蛇。
司徒长恭咳着血沫抓住弟弟手腕：“上月你支走我二百两银子，说是要给同窗贺寿。那日寿宴，醉仙楼可没记在国公府账上。”
司徒长荣脸色煞白。那二百两早变成赌坊的借据，利滚利如今怕是不少了！
“说！”齐国公突然暴喝，吓得窗外宿鸟惊飞。他早察觉幼子近来总与些纨绔厮混，却不想竟敢欺瞒至此。
佑康茶楼顶层，卫云姝倚着阑干眺望国公府方向。
夜风卷起她石榴红裙裾，腰间缀着的银铃与檐角铜铃共鸣。
卫云姝指尖拂过阑干上未化的薄霜。
前世这时节，司徒长荣该是在书院欺辱寒门学子，直到三年后才因闹出人命被革除功名。如今白鹭书院提前逐他出门，莫非真出了什么大事......
罢了，去白鹭书院瞧瞧！
卫云姝踩着青砖地上的薄霜往白鹭书院去时，檐角铜铃正被北风吹得叮当响。
多宝阁的暗门吱呀一声开了条缝，顾暄探出半个脑袋：“公主要出门？”
他墨色衣角沾着几片枯叶，想来又在暗室里折腾机关。见卫云姝脚步不停，只得悻悻缩回去，活像只被雨淋湿的猫儿。
卫云姝并未回头，只是莞尔一笑。
马车碾过结冰的石板路，焦二攥着缰绳的手冻得通红。
自打公主府添了三十六个精壮护院，他这个车夫每日天不亮就蹲在演武场角门，看人家舞枪弄棒总要偷学两招。
车辕上挂着的灯笼晃悠着，照见车帘后一闪而过的玉色裙角。
白鹭书院门前两株老梅开得正好，守门学子见着车徽忙迎上来。引路的少年穿靛蓝学子服，袖口磨得发白却浆洗得挺括，指着东边一片青瓦房道：“女眷都在明德堂候着，断不会冲撞了正在上课的夫子。”
冬安踮脚望见廊下捧着书卷疾走的学子，忽地想起家中那个不成器的弟弟。
那年娘亲攥着攒了半年的铜钱送弟弟进私塾，弟弟却把《千字文》撕了折纸鸢。她盯着廊柱上“格物致知”的匾额，指甲掐进掌心。
段大儒进来时挟着股松烟墨香，灰布袍子下露出半截靛青裤脚——竟是书院统一发给杂役的粗布。
老者将怀中《棋经十三篇》往案上一拍，袖中抖出张泛黄棋谱：“上回那局‘七星聚会’，老朽在‘平四路’这步卡了半月，公主快给瞧瞧！”
窗外梅枝轻颤，抖落几点残雪。
冬安正捧着茶盘要退，听得这话险些摔了粉彩盖碗。她慌忙退到廊柱后，却见公主纤指推开棋谱，露出底下压着的青玉镇纸。
“先生可知司徒长荣被逐之事？”卫云姝指尖叩在镇纸雕的竹节纹上。那日司徒家二公子被书院护卫架着扔出大门时，她正在对面茶楼看账本，少年锦衣上沾着墨汁的模样活像只炸毛山鸡。
段大儒捋须长叹。
晨雾未散时，丙字班的佟翔宇搀着祖母来送菜。那老妪挎着竹篮蹒跚过石阶，篮里水芹还带着露水。
司徒长荣偏要拦着人比背书，老妇人受惊跌坐在地，竹篮滚出三丈远，水芹沾了泥。
“大夫说老人家本就油尽灯枯。”段大儒从棋谱底下抽出张药方，“可那孩子梗着脖子嚷‘不过是个送菜的’，这话寒了多少寒门学子的心。”
窗外传来学子诵书声，念的正是“老吾老以及人之老”。
卫云姝望向廊下。
寒门学子佟翔宇正扶着个佝偻老妇往庖厨去，少年单薄的肩头落满细雪，老妇人的木簪在风里颤巍巍晃着。
她指尖无意识摩挲着青玉镇纸，冰凉的竹节纹路硌得指腹发红。
就在此刻，一名年轻学子急匆匆地走来，却被冬安伸手拦截。
两人简短交谈了几句，随后冬安迈开大步，疾步走来，神情略显急切：“公主殿下，段山长！外面有一位年轻学子求见山长，他说曹大娘的病情危在旦夕。”
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曹大娘究竟是谁，冬安并不清楚，她仅仅是原原本本地传达了学子的求助之词。
段大儒刚起身要走，卫云姝便开口道：“司徒长荣毕竟是因着本宫的缘故才进书院，本宫随您同去看看。”她隐约猜到曹大娘身份，若真如所料，说不得还能帮衬一二。
转过回廊时便听见压抑哭声，青砖墙上爬满枯藤。
众人踏进昏暗的舍堂，正见大夫提着药箱摇头：“准备后事吧。”夏欢立刻掏出丝帕要掩公主口鼻，却被卫云姝抬手挡开。
老妪枯枝般的手被少年攥得发白。佟翔宇将脸埋进祖母掌心，眼泪顺着指缝渗进被褥：“您答应要看我中举的...…”
“好孩子...…”曹大娘浑浊的眼珠忽然转动，直勾勾盯着段大儒身后的身影。她突然剧烈抽搐起来，五指在空中虚抓：“过来...…”
卫云姝正要上前，夏欢急得扯她衣袖：“这种腌臜地方...…”
“退下。”卫云姝甩开宫婢，绣着银蝶的裙裾扫过门槛。
老妪喉咙里发出破风箱似的声响，竟对佟翔宇喝道：“出去！”少年踉跄着被段大儒搀走时，秋平已机灵地合上门。
烛芯爆了个灯花。
老妪突然鲤鱼打挺般撑起身子，布满血丝的眼球几乎要瞪出眼眶。卫云姝刚走到榻前，便觉腕骨剧痛——那只枯手铁钳般扣住她，另一只手猛地扯开她右臂衣袖。
月牙胎记在烛火下泛着淡红。老妪喉头滚动发出怪笑，涎水顺着嘴角滴在衾被上：“像！太像了！小姐...…”
“放肆！”卫云姝挣开桎梏后退半步，袖口金线在暗处泛着冷光：“你口中的小姐是谁？”
老妪忽然栽回枕上，干裂的嘴唇不停颤抖：“临州佟家......腊月二十三...…”她突然抓住被角剧烈喘息，仿佛又看见漫天火光，“那些人蒙着面，见人就砍......大少奶奶抱着襁褓跪地求饶，他们一刀......就一刀啊...…”
卫云姝俯身按住老妪肩头：“后来呢？”
“小姐把我塞进水缸...…”曹大娘浑浊的泪水洇湿枕巾，“等我爬出来......满地都是......小姐的绣鞋掉在井边...…”她突然死死盯住公主，“可你身上流着佟家的血！这月牙印子，佟家女儿都有！”
“本宫生母是浣衣局宫女。”卫云姝声音发紧，腕间红痕隐隐作痛。