第1744章 赤林 （1 / 2）

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北风卷着碎雪，打在马背上簌簌作响。

林青和苏凝从邺城出发，

行了五日，沿途的景象越来越萧索，

先是稀疏的村落，后来连枯草都少见，

只剩下冻得发硬的黑土，裂着半指宽的口子，像老人皲裂的皮肤。

越往北走，风越烈，刮在脸上像刀子割，

苏凝的素色劲装早被吹得贴在身上。

“前面就是赤林城了。”

林青勒住马，抬手指向远处。

苏凝顺着他的目光看去，只见地平线上立着一道黑灰色轮廓，

城墙高大，上面隐约能看到守军的身影，像嵌在城墙上的钉子。

城门口飘着一面残破的红旗，

上面绣着“种”字，在北风里猎猎作响，那是平西侯种家的旗号。

两人催马靠近，才看清赤林城的城门楼比邺城气派得多，

虽然墙砖上满是刀痕箭孔，

有的地方还能看到焦黑痕迹，却透着股久经战阵的沉凝。

城门口的守军穿着厚重铁甲，甲胄上结着层薄冰，

手里的长枪杆上缠着防滑麻绳，眼神锐利地扫过每一个进出的人。

见到林青和苏凝骑着马过来，

为首的百户上前一步，声音洪亮：

“来者何人？赤林城乃边镇重地，非本城军民，需出示路引！”

林青没说话，只是从怀里掏出那块玄铁腰牌，递了过去。

百户接过腰牌，看清上面靖国公三个字时，

脸色瞬间变了，连忙双手捧着腰牌递回来，单膝跪地：

“末将赤林城守军百户赵虎，见过靖国公！

不知国公爷驾临，末将有失远迎！”

他身后的守军也纷纷单膝跪地，甲胄碰撞声在寒风里格外清晰。

林青抬手让他们起身：

“不必多礼，本公是来见种老侯爷的，烦请通报一声。”

“是！末将这就去！”

赵虎连忙起身，亲自引着林青和苏凝进城，还特意让人牵过他们的马，

“国公爷，侯爷近来身子不好，

大多时候在府中静养，末将先带您去侯府。”

进了城，赤林城的景象和邺城截然不同。

街道不宽，房屋大多是土坯墙，但格外干净，看不到乞讨的流民，偶尔能看到军卒扛着兵器走过，步伐整齐。

街边的铺子大多开着，有卖兵器的、卖马具的，

还有几家卖热汤的铺子，飘出的热气在寒风里很快凝成白雾。

苏凝看着街边一个穿着棉袄的小孩正追着一只狗跑，

眼底掠过一丝诧异，这在灾荒遍地的内地，可是少见。

“赤林城虽在边镇，却常年有军粮供应，

加上侯爷治军严，没人敢克扣粮饷，百姓日子还算安稳。”

林青像是看出了她的心思，低声解释道。

苏凝点了点头。

平西侯府在城中心，是一座不算奢华的院落，

门口没有石狮子，只有两个穿着布衣的老仆守着门，

看到赵虎引着林青过来，连忙开门。

进了院，里面种着几棵光秃秃的老槐树，树干上缠着厚厚草绳。

正屋的门虚掩着，里面传来一阵轻微的咳嗽声。

赵虎上前轻轻推开房门，低声道：

“侯爷，靖国公爷来了。”

屋里生着一盆炭火，火苗不大，却也驱散了寒意。