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“该怎么拟就怎么拟。”他说,“皇上的意思很明确——官员那边,宽;商人那边,严。”

几个手下对视一眼,都明白了。

“下官明白了。”那个郎中点点头,“官员这边,既往不咎,只约束以后。通房不算妾,不在限制之内。”

张明远满意地点点头:“对。”

另一个手下又问:“那商人那边呢?”

张明远放下茶盏,表情变得严肃起来:“商人那边,一个字都不能松。正妻同意、官府备案、年过三十无子、不得超过两人——这几条,一条都不能少。若有强取豪夺、逼良为妾的,罚银五千两,剥夺商籍。这条要写清楚,写明白,让人一看就知道,这不是闹着玩的。”

几个手下纷纷点头,各自领了差事,下去拟细则了。

——

张明远走后,皇上独自坐在殿里,又沉默了好一会儿。

他方才说了士、说了农、说了工、说了商,唯独有一桩,他没提。

兵。

那些当兵的,怎么办?

皇上靠在椅背上,闭上眼睛,脑海里浮现出那些年轻的面孔——东征回来的将士们,一个个黑瘦黑瘦的,眼睛里却亮得惊人。

他们在倭国拼死拼活,拿命换了四府之地,换了琉球和李朝的归附。可他们回了家,连个媳妇都娶不上。

不是不想娶,是娶不起。

当兵的能有多少饷银?够自己吃饱就不错了,哪来的钱娶妻?就算有人肯嫁,彩礼、酒席、房子,哪一样不要钱?那些立了功、得了赏赐的还好些,可大多数的普通士兵呢?拼了一场命,回来还是光棍一条。

皇上想起林淡说的那句话——“勇者先亡”。

战场上,冲在最前面的,死得最快。活下来的,未必是最勇敢的,但一定是最幸运的。可那些死了的,连个后都没留下。他们的勇敢,他们的血性,就这么断了。

若是有朝一日,大靖再打仗,还有谁愿意冲在前面?

皇上睁开眼睛,叹了口气。

他想给那些当兵的找条出路,可一时半会儿,又想不出什么好法子。总不能下旨让姑娘们嫁给当兵的吧?那不成抢亲了?可要是不管,那些拼了命的将士们,回来连个家都成不了,这算怎么回事?

他想了半天,也没想出个头绪。

“算了,”他喃喃道,“先放一放。容朕再想想。”

他站起身,走到窗前。

窗外,午后的阳光正好,照在紫宸宫的琉璃瓦上,金灿灿的。几只麻雀在檐下叽叽喳喳地叫着,不知在争什么。

皇上看着那几只麻雀,忽然笑了。

“夏守忠。”

夏守忠连忙上前:“奴才在。”

“你说,朕今儿这一道旨意下去,那些商人会不会跳脚?”

夏守忠斟酌了一下,小心翼翼地答道:“回皇上,怕是……会有些议论。”

“议论?”皇上冷笑一声,“让他们议论去。朕倒要看看,谁敢跳出来。”

夏守忠不敢接话了。