第99章 遇刺 （1 / 2）

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段明熙抬眼时，正看见韦嬷嬷那张堆满假笑的脸。十年过去，这老妇眼角的皱纹更深了，当年她命人碾碎馒头时的刻薄模样却清晰如昨。

“六少爷安好。”韦嬷嬷屈膝行礼，“老夫人惦记您这些年在外受苦，特意让老奴接您回府叙话。”

段明熙搁下狼毫笔，墨汁在宣纸上晕开一团黑影。他忽然想起那个雪夜，母亲带着他们兄妹跪在段府朱门外，韦嬷嬷也是这样笑着，说段家没有吃剩饭的子孙。

“嬷嬷怕是认错人了。”他慢条斯理地卷起衣袖，“我娘只生了我和妹妹，哪来的祖母？”

韦嬷嬷脸色骤变：“六少爷说笑了，老夫人可是您嫡亲的祖母。”

“我祖母二十年前就葬在城西乱葬岗了。”段明熙突然打断她，唇边浮起冷笑，“那年饥荒，她为省口粮把三岁的小孙女推进枯井——这事嬷嬷应当记得比谁都清楚。”

韦嬷嬷踉跄着后退半步，当年那个瘦骨嶙峋的孩童，如今竟长成了这般凌厉模样。她强撑着架子：“老夫人是念着骨肉亲情。”

“贰瑾。”段明熙突然扬声唤道。

门外立刻闪进个精壮汉子，腰间佩刀撞得叮当响。韦嬷嬷这才发现，堂外不知何时站了整排带刀侍卫，玄色衣襟上都绣着银月纹样。

“送这位嬷嬷出去。”段明熙重新提笔蘸墨，“往后别让杂七杂八的人污了公主的产业。”

韦嬷嬷被架着往外拖时，听见青年淡漠的嗓音飘来：“对了，烦请转告贵府老夫人——要演祖孙情深的戏码，先去乱葬岗把我妹妹的尸骨捡回来。”

朱漆大门“砰”地合上，寒风卷着雪粒子扑在韦嬷嬷脸上。

段明熙不过是个跟在临川公主身后摇尾巴的奴才，还真把自个儿当个人物了！

老夫人愿意见他，那是给背后贵人的面子。

谁知这厮非但不知感恩，竟还敢蹬鼻子上脸！

韦嬷嬷啐了口唾沫星子，回到段府便添油加醋地把话传给段老夫人。

老太太捏着佛珠的手指节发白，半晌没吱声。

“这分明是记恨咱们段家，连您都不放在眼里！”韦嬷嬷扯着嗓子道：“也不想想当年要不是您发话，他们那房早被大水冲走了！白眼狼！”

段老夫人手里的檀木佛珠突然崩断，噼里啪啦滚了满地。她怎会不知段明熙的心思？仗着临川公主的势，就敢跟冀州段氏叫板？

可就算有公主撑腰又如何？段老夫人嘴角泛起冷笑。他们段氏背后杵着的可是那位贵人......想到此处，她心口松快几分。临川公主总不会为条狗跟整个冀州段氏翻脸。

既然这小子不识抬举——

段老夫人枯瘦的手指在案几上叩了三声，当即差人往冀州府衙递了话。

青石巷的砖缝里长满苔藓，北段宅院的朱漆门都褪了色。

段明熙立在门前仰头望去，百年前皇祖亲赐的“义薄云天”牌匾早被虫蛀得斑驳。

当年段氏先祖举全族之力疏通河道，硬是在洪峰前凿出条活路。朝廷赐下牌坊后，段氏渐渐分作南北两支。

南边那支靠着读书做官愈发显赫，北边这支却因儿孙不争气，如今连个像样的官儿都挑不出来。

“他莫不是要投奔北段？”段老夫人听说段明熙去了青石巷，笑得茶盏都端不稳。北段如今当家的段衡，儿子不过是个七品知县，余下子弟更是些酒囊饭袋。

但老太太这回算错了盘。

“让我当族长？”段衡拍案而起，山羊胡气得直颤：“南段赶出来的野狗，也配进我北段的祠堂？来人！送——”

“段五爷。”段明熙慢悠悠截住话头，从袖中抖出张泛黄的纸：“令郎在江宁县任上，去年秋税还短着三千两吧？”

段衡瞬间僵成块石头。

“若我能让令郎两年内升四品知府……”段明熙指尖划过茶盏边沿，水痕在案上拖出长长一道：“这族长之位，换不换得？”

日头西斜时，段衡亲自把人送到巷口。

待那袭青衫转过街角，他转身就召集北段十八房主事——北段虽穷得叮当响，偏生人丁兴旺，光各房头就能凑出百十来号男丁。

油灯在议事堂亮到后半夜。段衡攥着那张盖着公主私印的文书，眼窝里燃着两簇火苗。段明熙这招够毒，拿他们北段当枪使唤南段，事成后还只要个虚名。

可那四品知府的许诺......段衡舔了舔发干的嘴唇，他儿子在七品上熬了整六年了。

十八房主事吵吵嚷嚷大半宿，最后全盯着段衡手里盖红印的纸。不知谁先咽了口唾沫，接着满屋子都是吞咽声。

段衡知道，这事成了！

段衡虽被说动，冷静后却越想越蹊跷。

段明熙不过是个替公主跑腿的，怎能有这般通天的本事？可当段明熙透出实底，他惊得险些摔了茶盏——原来这位竟是在替圣上办差！

“陛下早知南段与某位皇子暗通款曲，此番借公主捐赠之名，实为敲山震虎！”段明熙把玩着青瓷茶盏，嘴角噙着冷笑，“南段这头肥羊，正是杀给猴看的那把刀。”

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段衡后脊梁窜起阵阵寒意，冷汗浸透后背中衣。

转念想起这些年南段发达时对北段的轻慢，又暗自庆幸——亏得当年南段攀附京中贵人不肯带北段分羹，否则今日要掉脑袋的，怕就不止南段了！

当夜北段十八房掌事齐聚祠堂，烛火映得祖宗牌位金漆生辉。段衡将白日所闻娓娓道来，说到“圣意”二字时，十八盏茶碗齐齐发出脆响。

“既是御前当差，玄月堂的棉岂能是寻常货色？”三房叔公捻着白须，浑浊老眼精光乍现，“这分明是赈灾御棉！”

此话一出，满堂哗然。众人这才回过味来——公主哪来这般大手笔？唯有圣上才能调拨如此巨量官棉！北段若能襄助皇差，何愁不能东山再起？

次日天未大亮，北段各房便如开水般沸腾起来。年轻子弟套车备马，筹备玄月堂在各县的分号；族学先生领着学子们誊抄告示，红纸黑字写着“御赐官棉”四字；连八十高龄的六叔公都拄着拐杖，亲自盯着库房称量棉包。

这般动静传到南段时，段二爷正在花厅逗弄新得的画眉鸟。小厮来报说北段车马塞了半条街，他手一抖，金丝笼“哐当”摔在地上。